There are many public houses in London and elsewhere, where beer, wine and spirits may be bought and drunk at certain times of the day. These are suitable for all classes of the community and provide a place, where people may meet together and talk, and perhaps play at darts or other games, as well as drink.

In the bar of every English "pub" there is a dartboard, and on most evenings the game of darts is being played. This is a traditional English game. The first record of something like the modern game appears in a sixteenth century. In this tournament people threw missiles in a target by hand, instead of using a bow.

The dartboard has numbered sections and the score depends on the section in which the dart lands. The darts are small, about 12 cm long, and have a steel point, a metal body and the three feathers. A set of three darts is used and each player throws them in turns. Expert players usually have their own private set of darts, but pubs always provide a set for occasional players. If you hit the very middle - you hit the bull's eye, which give you the highest score.

Pubs are really an essential part of English life. Most customers in the smaller pubs play games such as dominoes, darts or snooker. Snooker is a variation of billiards played with 15 red balls and 6 variously colored ones. And in many local pubs there are the teams of players of snooker who play matches against teams from other pubs. The idea has developed so far that there are even national championships in snooker and darts.

They say, "Health is above wealth." One of the first duties we owe to ourselves is to keep our bodies in perfect health. If your body suffers from any disorder, our mind suffers with it, and we are unable to make much progress in knowledge, and we are unfit to perform those duties, which are required of us in social life.

There are certain laws of health which deserve particular attention and they are so simple that even a child can learn them. A certain amount of exercise is necessary to keep the body in perfect condition. All the powers (mental and bodily) we possess are strengthened by use and weakened by disuse. Moderation in eating and drinking, reasonable hours of labour and study, enough sleeping time (not less than 7-8 hours a day), regularity in exercise, recreation and rest, cleanliness lay the foundations for health and long healthy happy life.

Thousands of people consider sports to be very helpful in gaining good health. That's why every country pays much attention to developing sports. It is sport that helps to bring up physically strong, strong-willed, courageous and energetic people.

In the last ten years recreational sport has become extremely popular, and, according to doctors is absolutely essential for a long and healthy life.

The reasons of this enormous interest in sport of all kinds are varied. When you ask people why they spend so much time, effort, and sometimes money, they will talk about the physical benefits (feeling fit, increasing stamina, sleeping better, the chance of living a more active life), psychological benefits (self-discipline and respect, a sense of personal achievement, relaxation, getting rid of aggression), and the social advantages (meeting people with similar interests, the team spirit). However, the social aspect seems to be more important for men than for women. Very often, enjoying a drink with friends after the match is as important for the former as a physical activity itself. The latter generally see sport as a way of keeping fit rather than anything else.

Of course, some people don't consider sport to be a hobby; it is an everyday work for them. Much is spoken now about problems in professional sport. There is a lot drug taking in sport. There is too much pressure on young sports people. Mountaineering and air sports such as hang-gliding, each kill at least 16 people every year. In one Sports Council study of 28,000 people, football was found responsible for more than a quarter of 2,000 injuries seen every year. But still many people are involved in professional sport and millions of people can not live without it. They prefer watching sporting events rather than taking part in them. They are so-called sport-fans. They pack stadiums during sport matches and competitions, they sit glued to the TV, and they are ready to give every moral support to their favourite sportsmen or teams.

In the meantime thousands of ordinary people devote their spare time to going in for sports. They play indoor and outdoor games: volleyball, basketball, table tennis, hockey, lawn tennis. The number of participants and spectators show that the most popular games are basketball, hockey and, of course, football. A lot of people go in for track-and-field athletics, cycling, boxing, wrestling, gymnastics and so on.

Hockey, figure skating, skiing and skating are among the most popular winter sports. In summer swimming is enjoyed by millions of people. There are also many indoor swimming pools, which makes swimming possible all the year round. Cycling is a useful exercise, too, because it takes you out into the fresh air and gives much work to all the muscles. So if you arrange your day correctly you can find an opportunity for sports.

Physical training is an essential part of young people's development. All pupils and students have regular training at PT lessons. These classes are enjoyed by everybody as they give a lot of energy, develop muscles, make pupils strong, quick and healthy. From time to time different kinds of competitions are organized at school or between schools. The most popular sports at school are basketball, football and volleyball. Besides, pupils and students attend a lot of sports clubs and sports sections after classes, where they take up their favourite kind of sport.

Indeed, sport is a part of everyday life of many generations all other the world. So if you think that physical fitness and health are important you are to go in for sports.

Snowboarding is the fastest growing winter sport and is set to become even more popular than skiing. It is hard to say who actually "invented" the first snowboard because it was influenced by many different people including Sherman Poppen, Demetrije Milovich, Tom Sims and Jake Burton Carpenter. Snowboarding's roots, however, may be traced back to the early 1920's. Then children in Vermont built what would now be considered makeshift snowboards out of barrel staves and rode them sideways down a snowy hill.

Later, there were some people, who built snowboard like sleds. One of them was M.J. "Jack" Burchett. He cut out a plank of plywood in 1929 and tried to secure his feet with some clothesline and horse reins. Burchett came up with on of the first "snowboards".Another snowboard inventor is Sherman Poppen. In 1965 Poppen, a chemical gases engineer in Muskegon, Michigan, invented "The Snurfer" (a mix between the two words "snow" and "surfer") as a toy for his daughter. He made the Snurfer by strapping two skis together and attaching a rope to the front tip of the snurfer, so the rider could hold it and keep it more stable. Many of his daughters friends wanted one of those new Snurfers, and soon Poppen lincensed his new idea to a manufacturer.

Short after that Jake Burton Carpenter (a today's most popular snowboard factory "Burton Snowboards) used ski technology in snowboards. In 1977, at the age of 23, Jake Burton founded his own company in Londonderry, Vermont, and experimented continually with new materials and designs. Eventually, he was building a snowboard made of steam-bent wood and fiberglass, with high-back bindings and metal edges.

Another snowboard manufacturing pioneer is the former skateboard champion Tom Sims. Back in 1963, as an eighth-grader, Sims made a snowboard out of plywood in his shop class. He called it a "skiboard". After years of improvements, he opened Sims Snowboards in 1977 and with the help of his friend and employee Chuck Barfoot started making snowboards. Barfoot, who actually made the snowboards, came up with the "Flying Yellow Banana".

Snowboarding continued to increase in popularity over the next years but for a long time, snowboarders were seen as society's outcasts. Ski resorts banned them and the upper-middle-class ski community looked down upon them. In 1985 snowboarding was only allowed in 7% of U. S. ski areas and story was much the same in Europe. As equipment and skill levels improved, though, snowboarding gradually became more acceptable. Most of the major ski areas had separate slopes for snowboarders by 1990. Now, about 97% of all ski areas in North America and Europe allow snowboarding and more than half of them have ramps and pipes. The number of snowboarders increased from about 2 million in 1990 to more than 7 million in 2000. It is predicted that the snowboarders will outnumber skiers by 2015.

Skiing is the most popular of all winter sports. It is believed that skiing comes from northern Europe and Siberia, where it was a vital means of transportation during the long, snowbound months of winter. The pre-historic people of these regions used skis to keep hunters on top of the snow. Wooden planks were strapped to feet, to prevent sinking and making it possible to glide over the snow and travel faster. Skiing was such an important way of life in Scandinavia that the Vikings worshipped Ull and Skade, the god and goddess of winter/skiing. The first written account of skiing appears circa 1000 A.D. in the Viking "Sagas" where several kings are described as being superb skiers.

The word "ski" is a Norwegian word which comes from the Old Norse word "skid", a board or a piece of split wood. The first hints to the existence of skis are on 4,500 to 5,000 years old rock carving at the Norwegian Island of Rodoy, showing a man on long runners with a hunting implement in hand. The oldest ski on record, being 1.10 m. long and 20 cm. broad was found in a peat bog in Hoting, Sweden and it is estimated to be about 4,500 years old. Several other skis have been found all throughout Scandinavia and Lapland. These ancient skis show regional differences in length and width, indicating a gradual refinement in technology.

The findings of old skis and its role in literature show that skiing is deeply engrained in Nordic history. As skis became quicker and more versatile, their application shifted from hunting gear towards military purposes. Skis were first used in warfare in AD 1200 in the battle of Oslo, in Norway when Norwegian scouts used skis to spy on Swedish enemies. In 1206, during the Norwegian civil war, two scouts on skis carried the infant heir to the throne 35 miles to safety in the middle of winter. The historic event is celebrated today by the "Birchleg Race" over the same route -- so called because the scouts wrapped their legs in birch bark to keep them warm and dry.

Another illustrative example is found in Sweden history. In 1521 the Danes overran Sweden and massacred all the Swedish nobles but one, Gustav Vasa, who was able to escape. The Swedes were left without a leader, so two desparate peasants set out on skis to find Gustav. He came back, drove the Danes out of Sweden, and set up the kingdom that survives to this day.During the 1700s, the people of Telemark, Southern Norway developed skiing into a sport. They invented the Telemark and the Christiana (now known as the Christie) turns as methods of artfully controlling speeds on downhill descents. The ideas of these early pioneers helped pave the way for the disciplines of both downhill (Alpine) and cross-country (Nordic) skiing.

The first evolution of skiing came in 1868 for downhill skis. Sondre Nordheim from the Telemark region, an outstanding craftsman and skier, developed the first binding that went around the heel, stabilizing the boot on the ski. He also contouring his skis so that they were slightly waisted in the middle. The new binding and refinement of the ski shape gave the skier more control, allowing for sharper turns, faster speeds and the ability to negotiate steeper slopes. Sondre Norheim is often called the "father of modern skiing".

When Europeans became aware of their Norwegian neighbors' amusement with skiing, the sport's popularity grew. By 1870, the skiing had spread to central Europe but soon became apparent that the techniques used by the Scandinavians were unsuitable for mountainous terrain, especially in the Alps of south central Europe. Nordic techniques were therefore adapted for the steeper slopes, and Alpine skiing was born.Alpine skiing became a popular European pastime in the 1930s, as ski lifts were invented and that eliminated the labor of climbing a mountain before experiencing an exhilarating descent. The invention of the ski lift is credited to a young German engineer, Gerhard Mueller, who used parts of a motorbike and some rope to create the world's first rope tow.

The ski industry emerged and began in earnest after the Second World War, when Austria and Switzerland came out with the first Alpine Ski Resorts. The rapid advance of materials and technology further popularized the sport all over the world. Ski manufacturers developed faster and safer equipment which combined with the improving skills of the skiers to make the sport of skiing more intense, and easier to learn.

Nowadays, skiing has about 45 million fans worldwide. There are over 6,000 ski resorts around the world in more than 70 different countries. Most of these are in Europe, with 1,000 or so each in North America and Asia (Russia/Japan). Great ski resorts also exist in Chile, Argentina, Australia and New Zealand; they are found in hot countries such as Iran, Morocco, Lebanon, Greece, Turkey, Spain and Portugal; and since the end of the Cold War, East European countries such as Bulgaria and Romania, with their upgraded winter resorts provide excellent opportunities for ski enthusiasts of all levels.

There are all kinds of racing in England - horse-racing, motor-car racing, boat-racing, dog-racing, and even races for donkeys. On sports days at school boys and girls run races, and even train for them. There is usually a mile race for older boys, and one who wins it is certainly a good runner. Usually those who run a race go as fast as possible, but there are some races in which everybody has to go very carefully in order to avoid falling. The most famous boat-race in England is between Oxford and Cambridge. It is rowed over a course on the River Thames, and thousands of people go to watch it. The eight rowers in each boat have great struggle, and at the end there is usually only a short distance between the winners and the losers. The University boat-race started in 1820 and has been rowed on the Thames almost every spring since 1836.

The topic presented to you today is devoted to the Olympic Games. In my speech I am to dwell upon the following points:
- Firstly, I am to tell you about the history of the Olympics;
- Secondly, I would like to speak about modern Olympic games;
- After that, I would like to attract your attention to the problems of modern Olympics;
- Finally, I am to draw a conclusion expressing my opinion.

By way of introduction I would like to say that The Olympic Games are one of the most spectacular reminders of the debt we owe to the Greeks. The original Olympic Games were held every four years in honour of Zeus, the supreme god of Greek religion. The first record of the games dates from 776 B.C., but it is certain that they existed prior to that. The Olympic festival was a great unifying bond between the Independent city-states of Greece. The important sports in the original Olympic Games were running, jumping, wrestling, throwing the discus and throwing the javelin.

Passing on to present days I should note that even though the modern Olympic Games embrace the whole world, the connection with Greece is still very strong. A lighted torch is brought all the way from Greece, carried by a relay of runners, in order to light the Olympic Flame which bums all through the Games.

Nowadays the Olympic games are one of the most important sports events in the world while the Olympic movement has become an enormous and expensive organization. It's controlled by the International Olympic Committee, which consists of members from all the participating countries. The IOC is based in Lausanne, Switzerland. It chooses the locations of both summer and winter games. It also controls the rules of the competitions and selects new Olympic sports. The famous flag of the IOC has five rings linked together on it. They are of five different colours which represent five continents.

Obviously, taking part in the Olympics is every professional sportsman's desire, whereas winning this competition is considered by many the peak of professional sportsman's career. However participating in the games is important and prestigious not only for sportsmen but for countries as well. So the Olympics as any international event is an opportunity to show political position and power.

Speaking about undersides of this phenomenon I can't but mention excessive political involvement and doping.
The most famous political involvement was by the German Nazis, in the 1936 Berlin's Summer Olympics. They used it as a platform to spread their ideas. Moreover, in 2004 Iran had ordered their athletes not to participate in any Olympic semi finals or finals, which had participants from Israel.

Doping is another serious problem of the Olympic games. It was at the start of the twentieth century that the Olympics participants started using drugs to better their performance. Unfortunately, even though tough laws against sportsmen taking drugs were created, the desire to win is still stronger than common sense and risk of being excluded from the competition.

In conclusion, I would like to say that the Olympic games are one of the greatest and most spectacular international events. Despite the fact that countries and their representatives compete, the Olympics have always been the symbol of peace and unity. I believe that this idea should be preserved, while any non-sport propaganda should be restricted.

The Olympic Games are one of the most spectacular reminders of the debt we owe to the Greeks.

The original Olympic Games were held every four years in honour of Zeus, the supreme god of Greek religion. The first record of the games dates from 776 B.C., but it is certain that they existed prior to that. They were held continuously for over 1.000 years until they were abolished in the reign of King Theodosius about 392 A.D. The Olympic festival was a great unifying bond between the Independent city-states of Greece.

The important sports in the original Olympic Games were running, jumping, wrestling, throwing the discus and throwing the javelin. Only men competed and they wore no clothes in order to have greater freedom of movement. Each competitor had to take the Olympic Oath - a promise to behave in a sportsman-like fashion.

The modern Olympic era began in 1894 when Frenchman Baron Pierre de Coubertin decided to revive the ancient Greek tradition of celebrating health, youth and peace with a sports festival. Baron de Coubertin created the International Olympic Committee (IOC) and the first modem Olympiad took place in Athens in 1896. Since then the Olympic Games have been held every four years with only two exceptions because of the two world wars.

Even though the modern Olympic Games embrace the whole world, the connection with Greece is still very strong. A lighted torch is brought all the way from Greece, carried by a relay of runners, in order to light the Olympic Flame which bums all through the Games. As in ancient Greek times, the competitors still take the Olympic Oath. The long-distance race is still called the Marathon. Marathon was a village about 26 miles from Athens. In the year 490 BC the Greeks defeated a powerful Persian army at that spot. After the fierce day's fighting a soldier volunteered to bring news of the victory to the anxious citizens of Athens. He ran all the way and after gasping out the message. "Rejoice, we conquer!" he collapsed and died.

One important rule of the Olympic Games is that the competitors must be amateurs. This rule has been under a lot of pressure in recent years because modem sport is so professional and competitive. Athletes train for years to take part in the Olympics and some countries spend much more than others on equipment and facilities. But despite these pressures, the amateur rule remains.

In modern times the Olympic movement has become an enormous and expensive organisation, It's controlled by the International Olympic Committee, which consists of members from all the participating countries. The IOC is based in Lausanne, Switzerland. It chooses the locations of both summer and winter games (both take place once very four years, with winter games half a year before summer Olympiads). It also controls the rules of the competitions and selects new Olympic sports. The famous flag of the IOC shows five rings of different colours linked together. The rings represent the five continents.

Ice hockey is one of the most action-paced of sports, demanding skillful skating, expert stick-handling, and masterly puck control.

The game developed in the frozen expanses of North America, and a hundred years ago became the national winter sport of Canada. It also became very popular in the northern states of the United States, and later spread to Europe, Japan, and even to Australia.

The game probably arose from boys playing on the ice. The kids probably fashioned pucks from frozen "horse apples" and adapted tree branches as hockey sticks, and played on cleared stretches of frozen lakes and rivers, and backyard rinks. Soon it was inevitable that teams began to play against each other and leagues were formed. The earliest mention of the team ice hockey game is a newspaper description of the game played at the Victoria Skating Rink in Montreal in 1875.

Originally the leagues and national competitions in Canada were amateur. In 1917 the first professional league was formed, the National Hockey League (or NHL), with four clubs — Montreal Canadians, Montreal Wanderers, Ottawa Senators, and Toronto Arenas. Later clubs were formed in American cities, and the NHL spread to the United States. In 1972 a rival professional organisation was formed, the World Hockey Association (or WHA).

In 1893 Lord Stanley, the Governor-General of Canada, presented a silver trophy, the Stanley Cup to the winners and play-offs for the Stanley Cup began, which then became the symbol of professional hockey supremacy.

Canadian-style ice hockey spread rapidly in Europe between the two World Wars. In the northern countries it had to compete against bandy.

Hockey is a team game played on an ice surface, known as a rink. Six players — a goalkeeper, two defence-men, and three forwards — constitute a side.

The game is divided into three periods, each lasting twenty minutes of actual playing time with -10-minute intervals. There are five face-off spots whereby the puck is dropped by the referee between the sticks of two players. After a goal is scored, the puck is brought back to center ice for another face-off.

The playing area (rink) is 188 to 200 feet long, and about 85 feet wide. The playing area is subdivided into three zones — defensive, neutral and attacking — by two blue lines (called off-side lines) teams defensive zone is that zone where the goal cage, which it is defending, is located. The zone at- the opposite end of the rink is known as the teams attacking zone.

The area between is known as the neutral zone and is divided at the centre by a red line. This line plays an important role in the game's body checking regulations. Players are subject to a variety of penalties leading to their dismissal from the ice for two minutes or more, thus giving the other team a one-man advantage for the duration of the penalty or until a goal is scored.

Extreme sports are nontraditional sports and activities that require participants to combine athletic skill with pronounced risk.
An extreme sport is a popular term for certain activities which have a high level of danger. These activities often involve speed, height, a high level of physical training. We can call many kinds of sports extreme ones. Extreme sports are rarely sanctioned by schools.
Usually athletes don't have a coach or may hire him later. People in extreme sports complete not only against each other, but also against weather and difficulties and conditions of exact kind of extreme sport.
There are many extreme sports that take place in air, land, and water. For example there are some of them: ski jumping, sky diving ,sky surfing, sky flying, indoor climbing, BMX (bicycle motocross), mountain biking, mountain boarding, skateboarding, snowboarding, powerboat racing, surfing, whitewater kayaking, windsurfing. All these sports need to have special equipment and glasses.
For surfing we need a surfboard and swimming kits. For snowboarding we need a snowboard and special boots to fix them on the board and a suit and also sunglasses that help to look at the snow and a helmet. For BMX sport you need a special not high bike with small wheels. Sportsmen can dress fashionably, usually in shorts and a T-shirt,trainers, if they want they wear a cap.
We can be sure that many new extreme sports will appear soon. Every year more and more people are interested in extreme sports and take active part in them. I'm sure that soon extreme sports will be on a high level